SAN DIEGO. - La lluvia de estrellas más intensa del año iluminan el cielo cada diciembre y esta noche será más visible con más de 120 meteoros de la Gemínidas por hora en cielos oscuros, según la NASA.
Los meteoros de las Gemínidas se activan cuando la Tierra atraviesa una estela particularmente masiva de desechos espaciales rocosos. Cuando estos restos entran en la atmósfera terrestre, se queman e iluminan el cielo con "estrellas fugaces".
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Los restos proceden de un extraño objeto rocoso llamado 3200 Phaethon.
Para contemplar las rocas ardientes, tendrás que encontrar el lugar más oscuro que puedas, ya que muchos de los meteoros más débiles serán invisibles debido a la contaminación lumínica. Aun así, la NASA predice que los habitantes de los suburbios podrán ver entre 30 y 40 meteoros por hora, con variaciones en función de la proximidad a la ciudad. La mejor forma de orientarse, según la NASA, es tumbarse boca arriba con los pies hacia el sur.
¿CUÁNDO PODRÁS VER LA LLUVIA DE METEORITOS EN SAN DIEGO?
La NASA recomienda buscarlas a partir de las 7 y 8 p.m. del martes y dice que el momento óptimo para verlas será probablemente a las 11 p.m. y según el pronóstico del tiempo de la Autoridad en el Tiempo este martes será una noche despejada en San Diego y Tijuana, aunque helada, así que asegúrate de abrigarte bien si decides salir a verlas.
Se espera que el punto álgido de la lluvia de este año se produzca el miércoles por la mañana temprano, hacia las 4 a.m.
En este enlace puede consultar cuándo serán visibles los meteoros en tu vecindario.
¿POR QUÉ SE LLAMAN GEMÍNIDAS?
Todos los meteoros asociados a una lluvia tienen órbitas similares, explica la NASA, y todos parecen proceder del mismo lugar del cielo, llamado radiante. En este caso, estos meteoros se denominan Gemínidas porque parecen irradiar de la constelación de Géminis.
¿CUÁNDO ES LA ÚLTIMA NOCHE PARA VER LAS GEMÍNIDAS?
La última noche para ver las Gemínidas este año será el 17 de diciembre. La NASA dice que los observadores del cielo dedicados tal vez puedan vislumbrar uno o dos meteoros esa noche.
CUÁLES SON LOS MEJORES LUGARES PARA VERLAS EN SAN DIEGO
Los mejores lugares para apreciar los eventos celestiales en y alrededor de San Diego dependerá de cuán lejos y cuánto tiempo dispongas. Aquí algunos de mis favoritos.
- El parque estatal del desierto Anza Borrego. La comunidad al extremo este del condado de San Diego está localizado cerca de una las comunidades de California reconocidas internacionalmente por sus cielos oscuros—es decir ciudades, o poblaciones que toman medidas para prevenir la contaminación lumínica. En este lugar y en Ranchita, (la población de la montaña que está de camino de San Diego a Borrego Springs) he visto la vía láctea.
- Cowels Mountain: Si no quieres o no puedes manejar muy lejos, la montaña ofrece menos contaminación del aire que encontrarías en la ciudad y por lo tanto podrías escapar un poco del reflejo de las luces. Claro que primero tendrás que hacer un poco de ejercicio para llegar a la cima ya que no hay acceso a la cima más que a pie.
- Observatorio de Palomar: en el noreste del condado, la montaña ofrece los cielos y las vistas más bellas del condado de San Diego. Aunque el observatorio permanece cerrado, puedes ir a acampar y disfrutar de una noche llena de estrellas.
- Mount Laguna: las montañas del sureste del condado de San Diego también ofrecen una buena opción para los que quieran ver el espacio y todos los eventos astronómicos. Durante el día también puedes disfrutar de muchos senderos con excepcionales vistas al desierto Anza Borrego del lado este de la montaña.
- Reserva Natural de Torrey Pines en La Jolla. Los residentes de las costas también pueden irse de paseo a este sitio para ver el espectáculo nocturno con el mar oscuro de fondo. Un atardecer en el mar es lo más California que hay, pero ¿has visto la puesta de la luna en el mar? Es una cosa increíble que no te puedes perder y Torrey Pines es uno de los mejores sitios para hacerlo. Claro que las luces de Del Mar y la ciudad de San Diego pueden presentar un obstáculo para ver realmente el cielo, pero si es una noche despejada y para apreciar la luna llena estarás más que satisfecho.
Si quieres encontrar más lugares, al igual que los mejores meses para ver el cielo consulta la guía del turismo al espacio aquí.
