SAN DIEGO, California. - Bienvenido, Orión, a San Diego.
Después de un viaje de 25 días alrededor de la Luna, la cápsula espacial multimillonaria de la NASA fue trasladada de manera segura a San Diego el lunes por el barco anfibio USS Portland.
Si bien el amerizaje completó la misión Artemis I de la NASA, el viaje no ha terminado para la nave que algún día transportará astronautas a la luna. Los ingenieros están programados para el jueves sacar a Orion del barco de la Armada y transportarlo por todo el país de regreso al Centro Espacial Kennedy en Florida, donde se someterá a un análisis posterior al vuelo en preparación para su próxima misión en aproximadamente dos años.
Orión ingresó a la atmósfera de la Tierra el domingo a una velocidad de aproximadamente 24,500 mph y disminuyó a solo 20 mph antes de amerizar en el Océano Pacífico frente a la costa de Baja California, México, a las 9:40 a. m.
El amerizaje ocurrió a más de 300 millas al sur de la zona objetivo original, que estaba a unas 50 millas de la costa de San Diego, pero el USS Portland estaba en posición listo para asegurar Orion minutos después de que llegara a la Tierra. El barco se estacionó a cientos de pies de distancia de un barco mientras un equipo de marineros aparejaba la cápsula con una serie de cables y ganchos y tiraba de Orion hacia la cubierta del pozo de Portland. Luego se devolvió el agua al mar para asegurar a Orión en su viaje a la costa.
La misión Artemis I de la NASA se consideró en gran medida un éxito, a pesar de varios retrasos en los vuelos, una fuga de combustible y excesos presupuestarios, para probar con éxito los sistemas que una vez más transportarían humanos a la luna, una hazaña que no ha sido intentada por NASA en más de 50 años.
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Orion, con tres muñecos de prueba llamados "mooniquins" a bordo, fue lanzado al espacio por el cohete más poderoso de la NASA hasta ahora desde el Centro Espacial Kennedy el 15 de noviembre.
La misión fue la primera prueba combinada del nuevo cohete Space Launch System, la cápsula Orion y Artemis I fue solo la primera de una serie de misiones de la NASA, cuyo objetivo final es llevar a la humanidad a Marte.
Primero, la Misión Artemis II tendrá como objetivo transportar a cuatro astronautas, incluida la primera mujer y la primera persona de color, a la luna y Artemis III los llevará a la superficie lunar.
El programa Artemis recibió su nombre de la hermana gemela mitológica de Apolo. Por supuesto, Apolo fue la primera misión que llevó al hombre a la luna.
