SAN DIEGO - Los científicos de UC San Diego están investigando las aguas residuales en busca de la variante Ómicron de COVID-19 en los Estados Unidos.
Hay alrededor de 130 recolectores de aguas residuales sobre las rejillas de alcantarillado cerca de los dormitorios y otros edificios en UC San Diego que ayudan a detectar la presencia del virus. Ahora, esos mismos recolectores se utilizan para intentar detectar la variante Ómicron en el campus y en otros lugares del condado.
Las pruebas de aguas residuales han ayudado a detectar casos asintomáticos de COVID-19 en forma temprana, previniendo innumerables transmisiones de estudiante a estudiante. De hecho, un informe de agosto encontró que las pruebas de aguas residuales encontraron el 85% de los casos en el campus antes de las pruebas tradicionales.
“Mirando hacia atrás en las variantes que han aparecido en San Diego, las aguas residuales las detectaron antes que las muestras individuales de personas individuales. Por lo general, de una semana a dos semanas. Y nuevamente tiene que ver con el hecho de que al analizar las aguas residuales, se están analizando muchas más personas a la vez ", explicó el Dr. Robert Schooley, especialista en enfermedades infecciosas.
Dr. Schooley es parte del equipo de científicos de UCSD que se asoció con los CDC y otros laboratorios de todo el país en busca de signos de Ómicron. Este martes, el primer caso confirmado de la variante fue reportado en California.
En total, están secuenciando entre 40,000 y 80,000 muestras cada semana, aunque en este momento están detectando principalmente la variante Delta.
“Han aparecido otras variantes. Y este parece ser más contagioso ”, explicó la directora Kristen Jepsen, Ph.D. del Instituto de Medicina Genómica.
Local
Pero los líderes en salud dicen que es una cuestión de cuándo aparece aquí, no si aparecerá en San Diego y rastrear su propagación será crucial.
"Realmente estamos trabajando duro para tener en nuestras manos este virus y comprender mejor cómo funciona y qué podemos hacer para suprimir la propagación y reducir la enfermedad", dijo el Dr. Schooley.
Según el Equipo de Respuesta Covid de la Casa Blanca, los científicos dicen que las vacunas deberían proteger al menos parcialmente contra ella, especialmente para aquellos que recibieron un refuerzo.
