SAN DIEGO- Hasta ahora, la pérdida del olfato y el gusto sólo se ha relacionado anecdóticamente con COVID-19, pero un nuevo estudio realizado por investigadores de UC San Diego Health mostró la primera correlación entre la pérdida sensorial y la enfermedad.
“Descubrimos que las personas que tienen pérdida del olfato y el gusto tenían 10 veces más probabilidades de tener coronavirus”, dijo Carol Yan, doctora y otorrinolaringóloga, cirujana de cabeza y cuello en UC San Diego Health.
El estudio publicado la semana pasada en la revista médica “International Forum of Allergy & Rhinology”, respalda la necesidad de ser conscientes de la pérdida de olores y sabores como signos tempranos de COVID-19, según los investigadores. Las conclusiones se basaron en pacientes que no fueron hospitalizados por el virus.
La fiebre sigue siendo el primer signo de la infección por COVID-19, pero la fatiga y la pérdida del olfato, y el gusto, a menudo se siguen como síntomas iniciales. La doctora Yan dijo que la pérdida informada del olfato y sabor fue típicamente profunda pero eventualmente regresará.
“En la mayoría de las personas, en dos o tres semanas, comenzaban a ver una mejora y eso es realmente tranquilizador para todas aquellas personas que tienen pérdida de olor y sabor”, dijo Yan.
Ken Ramírez, un residente de Rancho Peñasquitos, se está recuperando del coronavirus. Él dijo que su experiencia personal respalda los hallazgos de la investigación.
“Es lo que experimenté. Había perdido todo sentido del olfato y el gusto”, dijo Ramírez.
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Ramírez dijo que la información era útil para las personas que experimentan síntomas similares.
“Cada vez que se puede agregar algo, como el sentido del olfato y el gusto se han ido, 10 veces más probable, todos necesitan escuchar eso, así que si les sucede, se dan cuenta que esto es exclusivo de COVID”, dijo Ramírez.
Para la investigación, 1,480 pacientes con síntomas similares a la gripe y preocupaciones con respecto a la posible infección por COVID-19 que se sometieron a pruebas en UC San Diego Health del 3 al 29 de marzo. Dentro de ese total, 102 pacientes dieron positivo para el virus, y 1,378 dieron negativo. El estudio incluyó respuestas de 59 pacientes con COVID-19 positivo y 203 pacientes con COVID-19 negativo, según un comunicado de prensa emitido por UC San Diego Health.
Los investigadores también encontraron que los pacientes que informaron dolor de garganta con mayor frecuencia dieron negativo para COVID-19.
Yan espera que la investigación local, tenga un impacto global. Ella tiene la esperanza de que el estudio promueva más investigaciones sobre la pérdida de olor y sabor, y aumente la conciencia hasta el punto de incluir la discapacidad sensorial como una medida de detección estándar.
