SAN DIEGO - Un oficial de Aduanas y Protección Fronteriza de EEUU acusado de permitir que autos llenos de drogas ilegales cruzaran a Estados Unidos desde México sin control, vivía una vida secreta lejos de su familia en los Estados Unidos alimentada por grandes cantidades de dinero en efectivo sin explicación, argumentaron los fiscales.
El oficial de CBP, Leonard George, de 41 años, está acusado de aceptar sobornos y conspiración para transportar y distribuir sustancias controladas, incluidas heroína, fentanilo y metanfetaminas.
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En la audiencia de detención de George, la fiscal federal adjunta Bianca Calderón-Penaloz argumentó que George debería estar detenido sin derecho a fianza porque existe el riesgo de fuga. Aunque George es ciudadano estadounidense, viaja con frecuencia a Tijuana, un área conocida por las fiestas y la prostitución. Los fiscales dicen que hizo 39 viajes a Tijuana en lo que va del año para visitar a una novia que trabaja en el Club de Caballeros de Hong Kong.
La fiscalía también compartió nuevos detalles sobre cómo funcionaba el esquema de contrabando de drogas. Una investigación de un año mostró que los conductores de carga que traían drogas a través de la frontera recibieron instrucciones de buscar el carril donde trabajaba George. Esperarían una "señal de avance" de que él estaba en el carril y los vehículos pasarían por el carril de George sin inspección, dijo Calderón-Penaloza.
El fiscal agregó que George hizo grandes depósitos en efectivo y grandes pagos con tarjetas de crédito con dinero de sobornos.
Calderón-Penaloza le dijo al juez que George vivía una “vida secreta aparte de su esposa e hijos” y que el comportamiento reservado estaba conduciendo a una separación.
El abogado designado por el tribunal de George, Andrew Nietor, argumentó que su cliente tiene “lazos familiares y comunitarios significativos” y que está casado y tiene tres hijos y no debe considerarse un riesgo de fuga.
Local
La jueza Barbara Major no estuvo de acuerdo. Ella dijo que el caso contra George parece ser sólido y que parece que tiene fuertes lazos con México y dinero disponible.
“Hay tantos factores aquí que crean el riesgo de que no comparezca ante el tribunal como se requiere”, dijo el juez Major.
George sacudió la cabeza de un lado a otro con aparente incredulidad cuando se le negó la oportunidad de salir bajo fianza. Su esposa parecía estar conteniendo las lágrimas.
Si es declarado culpable, George podría pasar de 10 años a cadena perpetua.
