SAN DIEGO - Layla creció viajando por el mundo con su padre. Su entusiasmo por los animales y la naturaleza no puede subestimarse.
Antes de regresar a la escuela este otoño, sus padres decidieron inscribirla en los ensayos de la vacuna Moderna para ayudarla a mantenerse segura en la escuela y permitirle seguir haciendo lo que más le gusta: explorar.
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"Nos tomamos muy en serio la pandemia", dijo Shawn. "Estamos muy orientados a la ciencia en esta casa y seguimos la ciencia en esto y dijimos: 'Vamos a darles la vacuna a estos niños tan pronto como sea posible'".
Moderna ha entrado en la fase final de ensayos clínicos para probar su vacuna en niños de 5 a 11 años. Aproximadamente 4,000 niños en todo el país están inscritos en el estudio, 60 de ellos son de San Diego.
Shawn solicitó que Layla, de 6 años, participe en las pruebas a fines de junio. Sin embargo, también fue por esta misma época cuando Layla comenzó a sentirse enferma.
"Comenzó a quejarse de dolores de cabeza, náuseas y vómitos", dijo Shawn.
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A finales de julio, las cosas empeoraron. Fue durante una visita a la sala de emergencias que los médicos descubrieron que Layla tenía un tumor cerebral, uno potencialmente canceroso.
"Tuvimos la cirugía el 2 de agosto y ni siquiera tenía en mente el ensayo de Moderna", dijo Shawn. "Pero una vez que llegamos a casa me di cuenta, '¿Sabes qué? juicio debido a esto. Podríamos vencer al cáncer, pero luego COVID-19 podría matarnos".
Frustrado y preocupado por el estado de su hija, Shawn se puso en contacto con Moderna para hablar con ellos sobre la situación de su hija. Dado que Layla aún no tenía un diagnóstico definitivo sobre su condición, Moderna decidió permitirle participar.
A principios de octubre había recibido ambas inyecciones.
"Salió del baño, después de la ducha, y la miré y le dije: '¿Estás bien?'", dijo Shawn. "Y ella dijo, 'Estoy muy cansada y mi cuerpo está adolorido y hace mucho frío aquí'. Y yo estaba como '¡Sí!' Nunca estuve tan emocionada de escuchar que mi hijo no se sentía bien".
Si bien aún no saben si Layla recibió una dosis de la vacuna COVID-19 o una dosis de placebo, Shawn dice que está cruzando los dedos, ella pudo recibir la vacuna y espera que esto sea una cosa menos que preocuparse para su familia.
Especialmente porque ese mismo día que recibió la segunda dosis, Shawn recibió otra llamada que le cambió la vida.
"Diez minutos después del viaje a casa, sonó el teléfono, era Memphis, Tennessee, era St. Judes", dijo Shawn. “Era esta mujer llamada Tabitha y le conté lo que estábamos haciendo y ella dijo: 'Oh, eso es genial, es increíble', y ella dijo: 'Tenemos un diagnóstico'.
Layla fue diagnosticada con una forma rara y agresiva de cáncer cerebral llamado ependimoma supratentorial anaplásico.
Si bien la batalla de Layla contra el cáncer apenas comienza, sus padres tienen la esperanza de que la participación de Layla en los ensayos de la vacuna no solo la ayudará a mantenerse a salvo, sino que también alentará a otras personas que aún no lo han hecho a vacunarse.
El amor de la niña por los animales ha llevado a su padre a crear lo que él llama una página significativa de GoFundMe para recaudar fondos para la investigación en St. Jude's Hospital y ser donado a organizaciones benéficas de animales que elija Layla.
