SAN DIEGO - Un análisis intensivo de la evidencia genética ha permitido a los investigadores identificar los restos de una mujer encontrados en Warner Springs hace 37 años como los de una presunta víctima de homicidio que desapareció a mediados de la década de 1980, informaron las autoridades el martes.
A través de pruebas de ADN y genealogía genética de investigación, los detectives del Departamento del Sheriff del Condado de San Diego determinaron que el cuerpo descubierto cerca de un campamento en la reserva indígena Los Coyotes el 16 de febrero de 1986 era el de Claudette Powers, quien había desaparecido en septiembre de 1984 en 22 años.
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Los restos de otra víctima de asesinato fueron encontrados en la misma área general aproximadamente al mismo tiempo, según la agencia regional de aplicación de la ley. El hombre asesinado permanece sin identificar, y los investigadores creen que los dos casos pueden estar conectados.
Las autoridades han ocultado la causa o causas de la muerte de las víctimas.
Powers, originaria de Michigan, se mudó al condado de San Diego en 1983 o 1984, según funcionarios del alguacil. Se cree que vivió en San Diego o Escondido, posiblemente residiendo en Fig Street en esta última ciudad y trabajando en un restaurante del vecindario justo antes de su sospechosa muerte.
Durante las décadas siguientes, los detectives siguieron trabajando en el caso, revisando regularmente los informes de personas desaparecidas y buscando la ayuda del público para identificar a las dos víctimas.
En febrero del año pasado, cuando las pistas del caso seguían siendo esquivas, el equipo de casos sin resolver del alguacil recurrió a la genealogía genética de investigación, en la que los perfiles de ADN de la escena del crimen se cargan en sitios web de genealogía del consumidor con la esperanza de localizar a los familiares de las víctimas o los perpetradores.
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Además de comparar los marcadores genéticos obtenidos de una muestra del cabello de Powers con los perfiles de ADN en línea, los investigadores realizaron investigaciones a través de registros del censo, obituarios y otra información de acceso público, y finalmente rastrearon a una persona que se creía que era pariente de su víctima.
El proceso finalmente llevó a los investigadores a las hijas, la hermana y la madre de Powers. Una muestra de ADN confirmó la coincidencia familiar, lo que permitió la identificación positiva de los restos de Powers de ella.
Habiendo podido por fin poner a Powers a descansar y obtener confirmación sobre la naturaleza de su muerte, la familia de la víctima espera que alguien con conocimiento de lo que condujo al asesinato rompa su silencio y ayude a completar algunas de las partes faltantes de la historia. - incluyendo quién pudo haberla matado.
"Ha sido muy duro para nuestra familia", dijo la hermana menor de Powers, Laura Freese. ``Alguien sabe lo que pasó. Un vecino, cualquiera que la conociera sabe lo que pasó. Si… conocías a mi hermana sobre ella y (sabes) lo que le pasó, por favor, acércate. Por favor, necesitamos un cierre".
A la luz de la ruptura en la investigación, el Departamento del Sheriff ha hecho una nueva llamada de ayuda del público para determinar quién mató a Powers y, posiblemente, a la víctima masculina no identificada.
Cualquier persona que tenga información sobre el caso debe llamar a Crime Stoppers del condado de San Diego al 888-580-8477 o comunicarse con la agencia en línea en sdcrimestoppers.org. Los tipsters pueden permanecer anónimos y podrían ser elegibles para una recompensa de hasta $1,000.
