SAN DIEGO- Este jueves por la mañana, el equipo de rescate de animales de SeaWorld liberó a un león marino que había sido tratado por exposición a algas tóxicas.
Diecisiete leones marinos y un delfín han recibido tratamiento en Sea World desde el brote de envenenamiento por ácido domoico en la costa sur de California.
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Kim Peterson, curadora de rescate en SeaWorld, dijo que miles de mamíferos marinos, especialmente desde el condado de Orange hasta el condado de Ventura, se vieron afectados.
“Esta vez, aunque no en San Diego, a lo largo de la costa de California hubo uno de los peores brotes de toxicidad por ácido domoico que he visto en mi historia aquí”, dijo Peterson.
El ácido domoico es producido por las algas que causan las mareas rojas, según Peterson, quien agregó que la razón por la que ha estado en un nivel más alto este año tiene que ver con la escorrentía de las tormentas de invierno.
La toxicidad del ácido domoico afecta el cerebro y el corazón de los leones marinos: cuanto más consumen los mamíferos marinos, mayor es el impacto que puede tener en sus cuerpos y condiciones.
“(Dentro) de las algas hay una sustancia llamada pseudo-nitzschia, y es una toxina que no afecta a los peces”, dijo Peterson. “Entonces, los peces consumen las algas como parte de su dieta normal, luego los mamíferos marinos y las aves marinas comerán el pescado, y es tóxico para ellos”.
Dependiendo de la cantidad que consuman, los mamíferos marinos como los leones marinos pueden experimentar varios síntomas, desde letargo hasta temblores y convulsiones. Peterson dijo que cada caso es diferente y que el tratamiento incluye medicamentos y líquidos. Cuando los rescatistas encuentran a estos animales, no saben qué esperar.
“Cuando recogemos a un animal, no sabemos cuál será su resultado”, dijo Peterson. “Tan pronto como nos enteramos de una marea roja, estamos observando a los animales en busca de los signos muy clásicos de toxicidad del ácido domoico”.
La leona marina adulta liberada el jueves estaba en mal estado cuando la trajeron hace unas semanas.
“Su condición inicial era muy mala”, dijo Peterson. “Ella no respondió por completo durante días”.
Afortunadamente, eso cambió.
“Pudimos introducir todos esos fluidos en ella”, dijo Peterson.
Por eso el jueves era importante.
“SeaWorld continuará rescatando animales mientras los necesiten”, dijo Peterson.
Se espera que dos leones marinos adicionales que están siendo tratados por toxicidad por ácido domoico en SeaWorld sean liberados de nuevo en el Océano Pacífico la próxima semana.
