SAN DIEGO - Un médico que examina las radiografías de los pulmones una al lado de la otra en pacientes con COVID-19 vacunados y no vacunados dijo que las imágenes muestran el impacto que pueden tener las vacunas en la prevención de enfermedades graves.
Dr. Tim Morris, neumólogo y médico de la sala de cuidados intensivos del Centro Médico de UC San Diego, dijo que no se necesita un ojo entrenado para ver la diferencia: a la izquierda están los pulmones de un paciente vacunado con COVID-19 y a la derecha un paciente con COVID-19 que no se vacunó.
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La radiografía de la izquierda muestra más espacio negro en los pulmones del paciente vacunado, lo cual es normal y significa que los pulmones están llenos de aire, según el Dr. Morris. La radiografía de los pulmones del paciente no vacunado muestra un espacio blanco más turbio, lo que significa que la infección ha comenzado en los pulmones.
“Eso es un signo de neumonía COVID. Este parece muy clásico para las muchas, muchas radiografías que hemos visto en pacientes con COVID ”, dijo el Dr. Morris, y agregó que la radiografía más clara muestra la vacuna en acción.
Dr. Morris ha estado tratando a pacientes con COVID-19 durante el último año y medio y le dijo a nuestra cadena hermana NBC 7 que está viendo más jóvenes no vacunados en su UCI en las últimas semanas, ya que los hospitales de todo el país ven un aumento en los casos de COVID-19 impulsados por la variante delta.
Actualmente, Estados Unidos tiene en promedio más casos por día que el pico del verano pasado cuando no había vacunas disponibles y, aunque las tasas de vacunación han aumentado recientemente, millones todavía se resisten a recibir la vacuna.
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Los CDC dicen que menos del 1% de las personas vacunadas contraen COVID-19.
Morris dijo que la radiografía del paciente vacunado (la contracción de COVID-19 después de la vacunación es extremadamente rara, según Morris) no mostró nada que requiriera hospitalización. Por otro lado, el tratamiento para el paciente no vacunado no es tan prometedor.
"Deberían recibir medicamentos y grandes cantidades de oxígeno", dijo. “Algunos de esos pacientes, morirían porque la infección era tan abrumadora y sus pulmones estaban tan marcadamente afectados y tan dañados que no podríamos oxigenarlos”.
Dr. Morris dijo que es frustrante para él y su equipo ver a pacientes no vacunados lidiar con los efectos crónicos posteriores a la recuperación de una enfermedad que podrían haber prevenido.
Dijo que una lección que algunos de sus pacientes COVID-19 no vacunados están aprendiendo es que los anticuerpos creados después de recuperarse del virus no son ni cerca tan fuertes o confiables como con la vacuna.
"Las personas que han tenido la infección, que ya pueden tener algún daño en los pulmones y la nariz, pueden ser particularmente vulnerables a una segunda infección", dijo. “El virus, cuando llega a los pulmones, es muy capaz de causar problemas a largo plazo que incluso pueden incluir discapacidades. Pero la persona que había sido vacunada probablemente se habría recuperado sin ningún problema en sus pulmones y llevaría una vida completamente normal ".
Dr. Morris dijo que esta ola de la pandemia es diferente.
"Hemos visto a muchas personas en sus 20 años que se han enfermado y, con mucho, la inmensa mayoría de las personas que se han enfermado y muerto por COVID no han sido vacunadas", dijo. “Ha sido muy desgarrador ver que eso suceda. Realmente pensamos que estábamos del otro lado de esto ".
Dr. Morris dijo que la clave para poner fin a la pandemia es superar el escepticismo de las vacunas, y que las personas no vacunadas deben comprender la diferencia en las consecuencias de optar por la vacuna o no.
“Este es un llamado urgente para vacunarse y protegerse de enfermarse y morir”, dijo. "No es necesario enfermarse y morir de COVID, tenemos los medios para prevenir eso de una manera notablemente eficaz".
Dr. Morris dijo que si las tasas de vacunación no continúan aumentando, es solo cuestión de tiempo antes de que surjan más variantes porque han tenido tiempo de mutar y podrían causar incluso más daño pulmonar que las cepas que los médicos han tratado hasta ahora.
"Es parte de nuestro deber tratar de reducir la propagación de COVID para que podamos reducir la posibilidad de que ocurra otra mutación", dijo.
California se encuentra entre docenas de estados de EE. UU. que experimentan un aumento de hospitalizaciones por COVID-19 a medida que la variante delta altamente contagiosa se extiende por todo el país, ya que millones todavía se resisten a recibir la vacuna.
Dr. Morris utilizó una analogía simple para explicar cuán útil puede ser la vacuna para prevenir enfermedades graves y hospitalizaciones.
"Se ha argumentado que debido a que hay casos de infección progresiva, por alguna razón, la vacuna es ineficaz o inútil", dijo. “Hay personas en accidentes de tráfico que se lesionan, a pesar de que llevan puestos los cinturones de seguridad. Pero no hay duda de que los cinturones de seguridad son una forma eficaz de salvar vidas y que las personas están más seguras con los cinturones de seguridad que sin los cinturones de seguridad. Ahora hay un medio para reducir la posibilidad de enfermarse y morir de COVID con la vacunación, y si puede hacerlo, debe hacerlo ".
