SAN DIEGO - Varios grupos importantes de salud pública están haciendo sonar la alarma y pidiendo más recursos para hacer frente al creciente número de niños y adolescentes que llegan a la sala de emergencias con algún tipo de crisis de salud mental.
Es una preocupación que los médicos del Hospital Infantil Rady enfrentan de primera mano.
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Al igual que otros hospitales en todo el país, están viendo un aumento post pandémico del 30 % en el número de niños que llegan a la sala de emergencias por problemas de salud mental.
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El Dr. Willough Jenkins, director médico de psiquiatría de enlace de consultas y emergencias del Rady Children's Hospital, dice que a veces eso puede significar hasta 30 niños en un día, algunos de tan solo 6 años.
“Lamentablemente, la razón principal por la que los niños entran en crisis de salud mental es el suicidio. Ya sea que tengan pensamientos suicidas o que realmente estén intentando suicidarse. Después de eso, vemos que algunos niños llegan con comportamientos agresivos", explicó el Dr. Jenkins.
Durante la pandemia, Lauren Martin dijo que se preguntaba si su hijo, que fue tratado en el hospital, iba a sobrevivir. Como a tantas otras personas, el aislamiento de la pandemia lo llevó a una espiral de necesidad de servicios de emergencia.
"Muchos de sus comportamientos conducían a arrebatos y episodios violentos, el resultado final era autolesionarse y querer acabar con su propia vida, y cosas realmente serias como ponerse en situaciones graves que posiblemente podrían haberlo matado", dijo Martín.
Mientras su hijo luchaba contra la salud mental durante años, Martin dijo que ella luchaba por conseguirle la ayuda que necesitaba. Y ella no está sola.
Según los CDC, a 1 de cada 5 niños se le diagnostica un trastorno de salud mental, pero solo alrededor del 20% recibe tratamiento.
"Nos ocupamos del sistema médico y de que le diagnosticaron incorrectamente", dijo Martin.
Martin dijo que su hijo de 14 años ha estado estable durante aproximadamente dos años y medio.
Ella dice que después de conseguir un seguro médico privado, finalmente le diagnosticaron adecuadamente y continúa recibiendo tratamiento para el autismo y el trastorno de desregulación disruptiva del estado de ánimo.
Ahora dice que esto le lleva a un año de primicias, como que él ande en bicicleta y mantenga amistades.
Mientras tanto, los médicos y enfermeras de las salas de urgencias siguen abrumados pero dispuestos a ayudar.
“Si puede conseguir ayuda para su hijo, sabemos que podemos ayudarle a mejorar. Sin embargo, la forma en que se abordará será muy colaborativa e involucrará a todos los actores, ya sea el gobierno, los hospitales, los psiquiatras y las escuelas; toda la comunidad y la sociedad deben unirse para abordar realmente este problema. fuentes", explicó Jenkins.
