SAN DIEGO.- Se acaba el tiempo para los que hallan solicitado préstamos estudiantiles que califican para una exención que podría borrar parte, o incluso la totalidad, de su deuda. Este no es el plan de condonación de deuda del presidente Biden, sino el programa de condonación de préstamos por servicio público, y la fecha límite del 31 de octubre se acerca rápidamente.
"Te despertabas con sudores fríos y decías: 'Dios mío, ¿se me pasó la fecha límite?'", dijo Tyler Eychthison, maestro de quinto grado en la escuela primaria San Marcos.
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Había estado trabajando en el programa de 2007 que permite a los prestatarios que trabajan en los sectores público o sin fines de lucro eliminar su deuda después de 120 pagos calificados. Pero, ¿qué estaba causando las pesadillas?
Según Celina Damian, defensora de préstamos estudiantiles del Departamento de Protección e Innovación Financiera de California en 2017, 10 años después que se creara el programa, se la solicitud al 99% de los prestatarios. "La gente estaba molesta. Aquí tienen su trayectoria profesional, su trayectoria financiera, y 10 años después les dicen: 'No, todavía estás atascado con este saldo".
Damian dice que en 2021 el Departamento de Educación ofreció a los prestatarios una segunda oportunidad de condonación de este préstamo al eliminar algunos de los obstáculos.
Primero, es la consolidación de deuda. No todos los préstamos federales calificaron para la condonación, lo que requiere que los prestatarios consoliden sus préstamos. Pero esos 120 pagos se restablecerían a cero cuando ocurriera esa consolidación. La exención otorgó crédito a los prestatarios por los pagos que ya habían realizado en sus préstamos.
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Segundo, pagos calificados. La exención también permitió contar los pagos atrasados y en exceso. Anteriormente, si alguien había tratado de pagar una parte de su préstamo, no contaba.
"Los prestatarios estaban tratando de salir adelante y pagaron cantidades más altas", dijo Damian. "[Los proveedores de préstamos] dirían: 'No, su pago es de $5 y usted pagó $7, ese no es un pago calificado'".
Los padres de estudiantes universitarios también pueden beneficiarse de este programa si obtuvieron préstamos Parent Plus y cumplen con los demás requisitos.
Pero esta exención vence el 31 de octubre. Hay mucha más información en el sitio web del Departamento de Educación, incluidas respuestas específicas a las preguntas más frecuentes.
