SAN DIEGO- Es un caso que por años TELEMUNDO 20 y NBC 7 Responde han estado siguiendo.
Varias de las familias que se presentaron dijeron que tuvieron sentimientos encontrados al verlo por primera vez desde que de acuerdo con ellos desapareció con su dinero. Algunos aseguran haberle dado hasta $5,500 como parte de lo que pensaron era un programa para comprar casas a bajo costo.
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Sentado sobre una motoneta motorizada, Héctor Benavente, de 71 años, se declaró no culpable ante tres cargos de robo mayor, algo que les cayó como balde de agua fría a las familias que se presentaron para verlo encarar a un juez.
“Cómo es posible que estas viendo, que estas escuchando que sabes que tengo yo la prueba yo en la personal independientemente de las demás gente y que todavía diga, soy inocente, eso para mi creo que es toda una burla hasta las autoridades", dijo Armida Tapia.
Tapia se reunió con varias familias fuera de la corte. Todas aseguran haberle dado dinero a Benavente hace varios años para lo que pensaron era un programa que les ayudará a comprar su primera casa.
En aquel entonces se les entregó un volante que prometía casas rodantes o mobile homes a un bajo costo y financiamiento sin interés.
Tapia dijo que le dio $5,500.
Telemundo Responde
“Así como abusaron conmigo abusaron con muchas otras personas. Me tocó ver personas que lloraron porque pidieron dinero prestado para dar el enganche para el sueño de una propiedad", comentó Tapia.
El equipo de TELEMUNDO 20 Responde intentó hablar con Benavente después de su audiencia preliminar. Sin embargo, se negó a comentar alguna palabra sobre los cargos que enfrenta.
Hace más de cuatro años, en septiembre del 2019, nos comunicamos con Benavente por teléfono. No nos permitió grabar nuestra conversación y se negó a darnos una entrevista.
Después en un correo electrónico que envió, explicó que el programa no funcionó debido a problemas de salud que de repente le surgieron. Benavente aseguró que le devolvería el dinero a las familias para diciembre de ese año, pero de acuerdo con ellas eso nunca sucedió.
“El señor se embolsó el dinero y nunca nos entregó nada", aseguró Tapia.
Las familias aseguraron que ya no supieron nada de él y no fue hasta su comparecencia en corte que lo volvieron a ver.
Dora Sánchez se presentó con una carpeta llena de documentos con lo que describe como pruebas del engaño cometido por Benavente.
“Tengo todos los documentos que me dieron, copias de cada uno, de los depósitos que le hacían a la cuenta, firmas de recibido", comentó Sánchez.
De acuerdo a una orden de arresto, Benavente reconoció que el dinero recibido jamás fue utilizado para facilitar la compra de una casa rodante.
Benavente nos dijo en el 2019 que él calculaba deberle a las familias de San Diego unos $50,000, aunque algunas de las personas calculan que más bien serían $100,000 lo que se llevó. Se espera que Benavente se presente en corte de nuevo en febrero. La procuraduría del condado dijo que más víctimas aún podrían ser agregadas a su caso contra Benavente.
Cabe mencionar que gracias a los reportajes de TELEMUNDO 20 Responde, la oficina del fiscal investigó el caso. El equipo catch envió esta petición para una orden de arresto que apunta a los reportajes del equipo como parte de sus pruebas para arrestar a Benavente.
