Gran parte de los Estados Unidos se prepara para el frío generado por un vórtice polar. La corriente en chorro facilitará el transporte del frío hasta los estados al sur del país. Esta corriente es la responsable de los patrones climáticos, transportando masas de aire y creando zonas de choque para la formación de tormentas.
Esta es la época del año en que la corriente en chorro en el hemisferio norte hace su cambio estacional hacia el sur, provocando cambios extremos en el clima, lluvias récord, elevados acumulados de nieve y temperaturas congelantes.
Los científicos han detectado cambios en la corriente en chorro que pueden estar relacionados con el calentamiento global.
A medida que el planeta continúa calentándose, ya está teniendo un efecto en la corriente en chorro y los patrones climáticos correspondientes, según a un informe climático del IPCC de la ONU, que establece: “Es probable que las características de circulación se hayan movido hacia los polos desde la década de 1970, ensanchamiento del cinturón tropical, un desplazamiento hacia los polos de las pistas de las tormentas y corrientes en chorro, y una contracción del vórtice polar norte. La evidencia es más sólida para el hemisferio norte".
La investigación que se incluye en esta declaración proviene de múltiples líneas de evidencia, desde análisis de la expansión de la Célula Hadley tropical hasta la radiación saliente medida por satélite, observaciones de radiosondas y reanálisis de patrones climáticos.
El trabajo de la Dra. Jennifer Francis y Steven Vavrus muestra que a medida que el Ártico se calienta más rápido que los trópicos, una disminución del gradiente de temperatura entre el ecuador y el Polo Norte ralentiza la corriente en chorro. A medida que la corriente en chorro disminuye, soporta un chorro "más ondulado" que se amplifica con más frecuencia y que aumenta la probabilidad de eventos climáticos extremos, conocido como amplificación del Ártico.
La relación entre el cambio climático y la corriente en chorro es compleja, y queda mucho por aprender. Pero de esto se trata la ciencia. Establecer una hipótesis y luego investigar para probarla o refutarla. Al final, todos nos beneficiaremos de una mejor comprensión de nuestros patrones meteorológicos y del sistema climático.
