SAN DIEGO- Un marinero de San Diego acusado de vender secretos militares a un oficial de inteligencia chino permanecerá bajo custodia, dictaminó un juez este martes.
Jinchao Wei, de 22 años, también conocido como Patrick Wei, está acusado de aceptar sobornos a cambio de información sobre “las capacidades de defensa y armas de los barcos de la Marina de Estados Unidos, las posibles vulnerabilidades de estos barcos e información relacionada con el movimiento de los barcos”, según la acusación.
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La acusación formal alega que, a partir del año pasado, Wei transmitió “documentos, bocetos, planos, notas y otra información” a su controlador chino, quien supuestamente le ordenó a Wei que destruyera cualquier evidencia que respaldara su relación. Parte de la información que supuestamente envió incluía datos técnicos del USS Essex y otros barcos de asalto anfibio.
El martes en la corte federal, ambas partes argumentaron su caso para mantener a Wei bajo custodia y si representaba un riesgo de fuga.
El abogado defensor, Jason Conforti Conforti le dijo a la jueza federal Michelle Pettit que Wei no representaría un peligro ya que ya no tiene un puesto en la Marina y ahora no tiene acceso a la información que los fiscales alegan que proporcionó.
Con respecto a la huida, el fiscal federal adjunto, Fred Sheppard dijo que el único pariente de Wei en Estados Unidos es su madre, quien según el fiscal no solo estaba al tanto de la supuesta divulgación de secretos militares por parte de Wei, sino que la apoyaba activamente.
Sheppard le dijo a Pettit que los fiscales tomarían medidas para mantener detenido a Wei por ser un riesgo de fuga y un peligro para la comunidad.
Sheppard dijo que el contacto chino de Wei también ha hecho ofertas para que Wei viaje a China y que supuestamente Wei había estado buscando vuelos poco antes de su arresto.
Wei, quien fue asignado como ayudante de maquinista en el USS Essex, fue arrestado el miércoles pasado en la Base Naval de San Diego cuando llegaba al trabajo.
El fiscal federal, Randy Grossman dijo que el enjuiciamiento de Wei representa la primera vez que se presenta un cargo relacionado con el espionaje contra alguien en el Distrito Sur de California.
Wei, a quien se ordenó su detención la semana pasada, compareció ante el tribunal el martes por la tarde para una audiencia sobre su estado de custodia. Conforti dijo que su cliente estipularía permanecer bajo custodia por ahora hasta que recibiera más pruebas de la fiscalía.
Sheppard argumentó que la información que supuestamente Wei proporcionó al oficial chino lo convirtió en un peligro para la comunidad en general y “ciertamente un peligro para los miles de marineros que están en esos barcos y son transportados por esos barcos”.
El fiscal dijo que el oficial chino se acercó a Wei antes de que lo asignaran al Essex y buscó información y fotografías de los movimientos de los barcos fuera de los puertos de San Diego.
Después de que Wei fue abordado por primera vez por el oficial de inteligencia chino, supuestamente le dijo a un compañero marinero que estaba siendo reclutado por una agencia de inteligencia para “espionaje bastante (improperio) obvio”, según la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos.
Los fiscales alegaron que Wei también le proporcionó al oficial chino fotografías de equipo militar y detalles sobre un próximo ejercicio de guerra marítima que involucra a los marines estadounidenses.
El martes, Sheppard dijo que parte de esa información incluía detalles sobre las condiciones de vida a bordo del Essex, manuales para sus sistemas de armas e información sobre sus comunicaciones a bordo.
El arresto de Wei coincidió con el arresto la semana pasada de otro marinero de la Marina de Estados Unidos con base en la Base Naval del Condado de Ventura en Port Hueneme.
Ese marinero, el suboficial, Wenheng Zhao, de 26 años, también fue detenido el martes y enfrenta acusaciones similares de enviar información militar confidencial a un oficial de inteligencia chino, incluidos planes operativos para un ejercicio militar estadounidense a gran escala en la región del Indo-Pacífico.
Ambos hombres presuntamente recibieron miles de dólares por la información que se les acusa de transmitir, pero los funcionarios se negaron a comentar si ambos marineros se estaban comunicando con el mismo oficial de inteligencia.
