SAN DIEGO.- Por primera vez en 12 años, el condado de San Diego tiene una nueva cosecha a la cabeza, mientras que el valor agrícola superó los $1,750 millones, según el Informe de cosechas del condado publicado el miércoles.
El informe, que cubre la temporada de cultivo de 2021, mostró que los valores de los cultivos y las materias primas cayeron por primera vez con respecto al año anterior desde 2018, en casi un 3.2 % de $1,800 millones.
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Durante los últimos 12 años, los "árboles y arbustos ornamentales" habían sido el cultivo número uno del condado. Pero en 2021 fue reemplazado por "Plantas de jardín, color y perennes, cactus y suculentas", que ocupó el segundo lugar en los dos informes de cultivos anteriores.
Los árboles y arbustos ornamentales cayeron un 11.5 % en el nuevo informe, de $432,039,762 a $382,387,500. Plantas de lecho, perennes, cactus y suculentas aumentaron un 13.1 % en valor a $488,376,727, una plusvalía jamás antes alcanzada para uno de los cultivos más importantes en el condado de San Diego.
Además, el valor de los aguacates, uno de los cultivos básicos del condado de San Diego, disminuyó a menos de $100 millones por primera vez en Crop Reports que datan de 25 años hasta 1996. El valor del aguacate cayó de alrededor de $153 millones a $82.8 millones, debido a una temporada de crecimiento calurosa y seca, indica el informe. Los aguacates dejaron de ser uno de los 10 principales cultivos en San Diego en el 2003.
La materia prima que obtuvo el mayor aumento de valor en el informe fueron los productos de ganado y aves de corral, que aumentaron un 36 %, de aproximadamente $41 millones a casi $55.4 millones. "Honey & Beeswax" sufrió la mayor disminución porcentual en valor, cayendo un 85%, de $516,890 en 2020 a $79,023 en 2021.
Este verano, los supervisores del condado aprobaron por unanimidad un programa Ag Pass que permitirá a los granjeros y rancheros acceder a sus granjas y ranchos durante desastres como incendios forestales cuando se considere seguro, para cuidar de sus animales o cultivos.
El supervisor Jim Desmond, quien presentó la propuesta Ag Pass a la junta junto con el supervisor Joel Anderson, representa el quinto distrito de supervisión del condado, que alberga gran parte de las tierras agrícolas del condado.
"La agricultura es más que importante para nuestro condado, es una parte esencial de nuestro carácter y necesita apoyo y cultivo", dijo Desmond. "Me siento honrado de ser supervisor del Distrito Cinco, que es el distrito más grande y representa el 70 % de la agricultura producida en todo el condado".
Según el informe, el impacto de la pandemia de COVID-19 provocó que el valor de algunos cultivos aumentara y el de otros disminuyera durante la temporada de cultivo. Algunos productores "reportaron escasez de mano de obra y cierres de negocios, además de mayores costos de mano de obra, costos de agua cada vez más altos y la sequía prolongada", se lee. Otros productores informaron un aumento en las ventas de ciertos cultivos debido a la pandemia.
El Departamento de Agricultura, Pesos y Medidas del condado recopila el Informe de cultivos todos los años y lo publica en línea.
