SAN DIEGO - Las conversaciones contractuales se reanudaron hoy con la esperanza de evitar una huelga de miles de trabajadores de supermercados del sur de California que ya autorizaron a su sindicato a convocar una huelga si fracasan las negociaciones.
El sindicato United Food and Commercial Workers anunció el sábado por la noche que sus miembros habían votado "abrumadoramente'' a favor de autorizar una huelga si necesario contra tiendas incluyendo Ralphs y Vons/Pavilions/Albertsons.
El voto "sí" no resulta automáticamente en una huelga -- sólo autoriza al sindicato a convocar uno si no se avanza en las negociaciones laborales.
Aproximadamente 47,000 trabajadores representados por siete locales de UFCW entre el centro de Californi y la frontera con México eran elegibles para emitir votos membresía cubre a los trabajadores en más de 500 tiendas.
QUIEREN QUE SE RECONOZCA SUS SACRIFICIOS DURANTE LA PANDEMIA
"Durante los últimos dos años de la pandemia, fue el trabajo duro y sacrificio de nuestros miembros que ayudaron a estas... empresas a ganar miles de millones en beneficios'', según un comunicado del sindicato. "A medida que continuamos en la negociación todos nuestros Sindicatos Locales están comprometidos a obtener un contrato que refleja todo lo que estos trabajadores esenciales de supermercados han contribuido a su empleadores, sus clientes y sus comunidades".
Representantes de Ralphs, que tiene 184 tiendas y 18,000 empleados en el sur de California, calificaron la autorización de huelga del sindicato como "no relacionada con negociaciones laborales de Ralphs'' y dijo que no descarrilará a la compañía de reanudar la negociación de un nuevo contrato.
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"Nuestra propuesta invierte $141 millones en nuevos salarios y evita incrementos en los costos de salud. Este es un compromiso serio de Ralphs con Southern California y a nuestros asociados excepcionales", dijo Robert Branton, vicepresidente presidente de operaciones de Ralphs. "Nuestros tres objetivos a lo largo de las negociaciones son para recompensar e invertir en nuestra gente, mantener los alimentos asequibles para nuestros clientes y mantener un negocio sostenible que cree puestos de trabajo en el futuro".
Funcionarios sindicales anunciaron a principios de este mes que las negociaciones contractuales habían estancado. Un contrato laboral de tres años entre los trabajadores sindicalizados de abarrotes y los supermercados del sur de California se venció el 7 de marzo. Los empleados de supermercados continúan trabajando bajo los términos del contrato anterior.
"Los comités de negociación compuestos por trabajadores de supermercados de primera línea y los líderes sindicales vinieron preparados con propuestas que aumentarían los salarios y mejorar las condiciones de la tienda para reflejar las necesidades de los trabajadores en una pandemia y post-mundo pandémico”, dijo el sindicato en un comunicado a principios de este mes. "El corporaciones que representan las tiendas ofrecieron centavos, una propuesta que en última instancia, será un recorte salarial debido a la inflación”.
TRABAJADORES EXIGEN UN AUMENTO DE SALARIO DE $5 POR HORA
Los funcionarios sindicales dijeron que están buscando un aumento salarial de $5 por hora, escalonado en los próximos tres años, junto con estándares de seguridad reforzados y "programación y horarios adecuados''.
Las tiendas de comestibles han ofrecido aumentos salariales anuales de 60 centavos por hora durante los próximos tres años, por un total de $1.80.
Ralphs ha dicho que su propuesta tampoco aumentará los costos de atención médica para asociados. Ralphs dice que paga un salario promedio por hora de $19 la hora, con más de la mitad de los asociados llevan más de 10 años en la empresa años, y más de un tercio de haber estado con Ralphs durante más de 20 años.
Ralphs también brinda beneficios de atención médica y una pensión para asociados jubilados.
"Ralphs siempre ha sido y sigue siendo un lugar de trabajo donde nuestros los asociados vienen por un trabajo y se quedan por una carrera”, dijo Branton.
Dirigentes sindicales han acusado a las cadenas de supermercados de cometer actos desleales prácticas laborales, incluida la acusación a Albertsons/Vons/Pavilions de realizar vigilancia ilegal a trabajadores que protestan, y acusando a ambas cadenas de negarse a aplicar los aumentos salariales exigidos por el contrato anterior.
LA ÚLTIMA HUELGA COSTÓ HASTA $2 MIL MILLONES A EMPRESAS Y $300 MILLONES A TRABAJADORES
En 2003-04, los trabajadores de una tienda de abarrotes de Southland abandonaron el trabajo por una disputa contractual, y la huelga duró 141 días. Ese paro de labores algunos analistas estiman que le ha costado a las cadenas de supermercados hasta $2 mil millones, con los trabajadores perdiendo $300 millones en salarios.
Durante la última ronda de negociaciones en 2019, los trabajadores de supermercados votaron para autorizar una huelga, pero las negociaciones continuaron durante dos meses, y un sindicato finalmente se llegó a un acuerdo, evitando una huelga.
